Cao ủy Nhân quyền LHQ được Đại hội đồng LHQ thành lập trên cơ sở kết quả Hội nghị Thế giới về Nhân quyền, với các nhiệm vụ chính là: (i) Thúc đẩy và bảo vệ việc thụ hưởng hiệu quả tất cả các quyền văn hóa, kinh tế, xã hội, chính trị và dân sự; (ii) Cung cấp tư vấn, hỗ trợ kỹ thuật và tài chính trong lĩnh vực nhân quyền cho các quốc gia có yêu cầu; (iii) Phối hợp các chương trình giáo dục và thông tin công cộng của LHQ trong lĩnh vực quyền con người; (iv) Góp phần vào việc loại bỏ những trở ngại đối với thực hiện đầy đủ các quyền con người, ngăn chặn các vi phạm nhân quyền trên toàn thế giới; (v) Thúc đẩy đối thoại với Chính phủ để đảm bảo sự tôn trọng các quyền con người, tăng cường hợp tác quốc tế để thúc đẩy và bảo vệ các quyền con người;
Văn phòng Cao ủy nhân quyền LHQ (OHCHR) ngoài trách nhiệm chính là phục vụ Cao ủy thực hiện các chức trách của mình trong việc thúc đẩy và bảo vệ quyền con người theo Hiến chương LHQ và các điều ước quốc tế về quyền con người, còn đóng vai trò thư ký cho các cơ quan theo dõi việc thực thi các công ước nhân quyền và HĐNQ.
