Farrah Hassen, JD, là một nhà văn, nhà phân tích chính sách và giáo sư thỉnh giảng tại Khoa Khoa học Chính trị tại Cal Poly Pomona đã có bài bình luận mới đây lên án nước Mỹ không đảm bảo quyền có nhà ở cho người dân, trái lại cơ quan tư pháp còn thông qua án lệ biến người vô gia cư thành tội phạm, cho đây là vi phạm pháp luật quốc tế, là tàn ác với người dân Mỹ.
Ảnh chụp bởi Nathaniel St. Clair
Đã khó khăn khi không có nơi an toàn để sống. Bây giờ các thành phố dễ dàng bắt giữ bạn hơn vì điều đó.
“Tôi lúc nào cũng sợ hãi,” Debra Blake, người đã bị buộc phải sống ngoài trời ở Grants Pass, Oregon trong tám năm sau khi mất việc làm và nhà ở, đã làm chứng . Khuyết tật của cô khiến cô không được ở trong nơi trú ẩn duy nhất của thị trấn. “Tôi có thể bị bắt, bị phạt và bị truy tố vì ngủ ngoài trời hoặc vì đắp chăn để giữ ấm,” cô nói.
Vào năm 2018, sau khi bị trục xuất khỏi mọi công viên trong thị trấn và phải nộp hàng nghìn đô la tiền phạt, cô đã kiện thành phố như một phần của vụ kiện tập thể vì vi phạm quyền hiến định của cư dân vô gia cư. Tòa án Quận Oregon đã đồng ý vào năm 2020 rằng hành động của thành phố cấu thành “hình phạt tàn ác và bất thường”.
Đáng buồn thay, Blake đã qua đời trước khi nhìn thấy kết quả.
Nhưng Grants Pass đã kháng cáo quyết định này lên tận Tòa án Tối cao. Các thẩm phán được tỷ phú hậu thuẫn đã phán quyết vào mùa hè này rằng những người vô gia cư không được bảo vệ theo Hiến pháp chống lại “hình phạt tàn ác và bất thường”, lật ngược phán quyết của tòa phúc thẩm liên bang .
Nhưng việc trừng phạt mọi người vì đất nước chúng ta không đảm bảo nhà ở đầy đủ cho tất cả mọi người về bản chất là “tàn ác và bất thường”. Tình trạng vô gia cư lan rộng vi phạm trực tiếp quyền con người về nhà ở theo luật pháp quốc tế , điều này phải được công nhận tại Hoa Kỳ.
Phán quyết của Tòa án, Thẩm phán Sonia Sotomayor đã viết trong ý kiến bất đồng của mình, “để lại cho những người dễ bị tổn thương nhất trong xã hội của chúng ta một lựa chọn bất khả thi: Hoặc là tỉnh táo hoặc bị bắt giữ.” Ngược lại, tiền phạt và việc bắt giữ theo hồ sơ của một người khiến họ khó thoát khỏi cảnh nghèo đói và có được nhà ở ổn định hơn.
Quyết định này được đưa ra khi nhà ở ngày càng trở nên đắt đỏ ở quốc gia bất bình đẳng ngày càng gia tăng của chúng ta. Ngày nay, một người làm việc toàn thời gian và kiếm được mức lương tối thiểu không đủ khả năng chi trả cho một nơi an toàn để sống ở hầu hết mọi nơi trên đất nước.
Với một nửa số hộ gia đình thuê nhà hiện đang chi hơn 30 phần trăm thu nhập của họ cho nhà ở , hàng triệu người chỉ cách một trường hợp khẩn cấp là vô gia cư. Theo dữ liệu của liên bang , năm ngoái, hơn 650.000 người Mỹ đã trải qua tình trạng vô gia cư vào một đêm nhất định — tăng 12 phần trăm so với năm 2022. Gần một nửa ngủ ngoài trời.
Nghiên cứu xác nhận điều hiển nhiên: nhà ở không đủ khả năng chi trả và tình trạng vô gia cư có mối liên hệ chặt chẽ với nhau. Việc thiếu dịch vụ chăm sóc sức khỏe và mạng lưới an sinh xã hội đầy đủ càng làm trầm trọng thêm vấn đề.
Các quỹ đầu cơ và các công ty cổ phần tư nhân cũng đã đẩy giá nhà lên cao kể từ khi nắm quyền kiểm soát thị phần lớn hơn. Chỉ riêng Blackstone sở hữu và quản lý hơn 300.000 đơn vị, khiến công ty này trở thành chủ nhà lớn nhất cả nước . Việc tài chính hóa nhà ở này coi nhu cầu cơ bản và quyền cơ bản của con người chỉ là một loại hàng hóa khác.
Các thành phố và tiểu bang phải đối mặt với những thách thức phức tạp trong việc ứng phó với tình trạng vô gia cư. Nhưng các chuyên gia từ lâu đã ghi nhận rằng giải pháp thực sự là nhà ở giá rẻ và các dịch vụ hỗ trợ, chứ không phải là hình phạt. Nhà ở cho những người có nhu cầu cuối cùng sẽ ít tốn kém hơn so với việc giam giữ họ, cả về mặt tài chính và đạo đức.
Bất chấp phán quyết ghê tởm của Tòa án, các thành phố và tiểu bang không bắt buộc phải truy tố những người vô gia cư. Thay vào đó, họ nên tập trung vào các giải pháp đã được chứng minh và nhân đạo như Housing First , cung cấp nhà ở cố định mà không có điều kiện tiên quyết, cùng với các dịch vụ hỗ trợ.
Các chương trình thu nhập đảm bảo cung cấp một giải pháp đầy hứa hẹn và hiệu quả về chi phí khác. Chương trình hỗ trợ tiền mặt sáng tạo, không ràng buộc của Denver dành cho 807 người tham gia vô gia cư đã giúp họ tăng khả năng tiếp cận nhà ở trong vòng một năm, đồng thời giảm số đêm không có nơi trú ẩn và giảm sự phụ thuộc vào các dịch vụ khẩn cấp.
Quốc hội cũng phải làm nhiều hơn nữa để đầu tư vào tất cả những người coi nước Mỹ là quê hương.
Hiện tại, chỉ có một trong bốn hộ gia đình đủ điều kiện nhận được hỗ trợ tiền thuê nhà của liên bang. Các tổ chức về quyền nhà ở như Trung tâm Luật về Người vô gia cư Quốc gia khuyến nghị Quốc hội đầu tư ít nhất 356 tỷ đô la vào các biện pháp như hỗ trợ tiền thuê nhà toàn dân, mở rộng Quỹ tín thác nhà ở quốc gia và phòng chống trục xuất và tình trạng vô gia cư.
Sẽ cần một phong trào rộng khắp để đạt được những mục tiêu này và chống lại sự tàn ác mới nhất của Tòa án đối với mọi người đang phải vật lộn để tồn tại ở Mỹ. Nhưng tác động của nhà ở cũng rộng khắp và có hậu quả như vậy — từ sức khỏe đến giáo dục, an ninh, khả năng di chuyển kinh tế và thậm chí cả phẩm giá của chúng ta.
