Việc Cơ quan Năng lượng Nguyên tử Quốc tế (IAEA) đã công bố đánh giá của mình về kế hoạch xả nước đã qua xử lý của Nhật Bản từ Nhà máy điện hạt nhân Fukushima Daiichi, nơi đã bị hư hại nặng nề trong trận động đất và sóng thần nghiêm trọng năm 2011. Nhưng lời nói đầu, IAEA Tổng giám đốc Rafael Grossi đã nỗ lực đặc biệt để nhấn mạnh rằng báo cáo không phải là khuyến nghị cũng không phải là sự chứng thực cho chính sách của Nhật Bản.
Nói một cách thẳng thắn hơn, câu hỏi làm thế nào tốt nhất để xử lý nước thải bị nhiễm hạt nhân vẫn còn đó.
Kể từ năm 2011, Công ty Điện lực Tokyo (TEPCO) đã làm mát đống đổ nát của các lò phản ứng bị tan chảy bằng cách đổ nước lên chúng. Hơn một thập kỷ sau, hơn một triệu tấn nước nhiễm độc đã tích tụ, được lưu trữ trong hơn 1.000 bể chứa gần nhà máy. Nó chứa nhiều loại hạt phóng xạ như cesium, lithium, strontium và tritium – tất cả đều gây nguy hiểm cho sức khỏe con người.
Vào tháng 4 năm 2021, chính phủ Nhật Bản đã phê duyệt kế hoạch xả nước thải ra biển của TEPCO với lý do thiếu không gian cho các bể chứa. Theo lập luận của nó, Hệ thống Xử lý Chất lỏng Tiên tiến (ALPS) có thể loại bỏ hầu hết các hạt nhân phóng xạ, ngoại trừ triti, và thông thường các nhà máy hạt nhân thải ra nước làm mát có chứa triti.
Điều này trước hết đặt ra một câu hỏi: Có phải Fukushima chỉ là một nhà máy điện hạt nhân thông thường? Tại Fukushima, các lò phản ứng bị hỏng, nghĩa là rất có thể có vết nứt. Khi nước được đổ trực tiếp lên chúng, rất có thể nước sẽ cuốn trôi các hạt nhân phóng xạ. Trong một nhà máy điện hạt nhân đang hoạt động, nước không tiếp xúc trực tiếp với chất phóng xạ trong lò phản ứng. Không thừa nhận rủi ro đặc biệt của Fukushima là không trung thực và gây hiểu lầm một cách nguy hiểm.
Một câu hỏi khác là ALPS đáng tin cậy như thế nào. Năm 2018, TEPCO thừa nhận rằng 80% nước được xử lý của họ có chứa các hạt nhân phóng xạ nguy hiểm, cao hơn nhiều so với mức an toàn cần thiết để thải ra đại dương. Sau đó, có báo cáo vào năm 2020 rằng 72% nước trong các bể cần được xử lý lại. Gần đây nhất là vào tháng trước, các chuyên gia Hàn Quốc trong chuyến thăm định kỳ tới Fukushima đã biết rằng ALPS đã trải qua 8 sự cố kể từ năm 2013. Có các mẫu cho thấy nước được xử lý vẫn chứa nồng độ cao các hạt phóng xạ vượt quá tiêu chuẩn an toàn quốc tế.
Khuếch đại sinh học cũng là một yếu tố phải được xem xét. Ngay cả khi các hạt nhân phóng xạ nằm trong các tiêu chuẩn nhất định trong nước được xử lý, chúng có thể được chuyển từ sinh vật này sang sinh vật khác dọc theo chuỗi thức ăn. Nếu một con tôm nhỏ mang thậm chí 0,0000001 mg chất phóng xạ trong cơ thể, thì khi 1.000 con trong số chúng bị một con cá nhỏ ăn, nồng độ sẽ tăng lên 0,0001 mg. Sau đó, khi những con cá lớn hơn ăn những con nhỏ hơn, cuối cùng nó sẽ trở thành một món ăn trên bàn. Con người, với tư cách là kẻ săn mồi đỉnh cao, có nguy cơ cao hơn nhiều.
Quyết định vội vàng của chính phủ Nhật Bản về việc xả thải ra biển gây ra nhiều rủi ro cho các ngành công nghiệp và sức khỏe của người dân xung quanh vành đai Thái Bình Dương. Báo cáo của IAEA chỉ là một trong nhiều bước cần được thực hiện trước khi đưa ra lựa chọn cuối cùng. Nhật Bản vẫn cần tiến hành tham vấn thiện chí với các bên liên quan quốc tế và thu hút thêm các nhà khoa học độc lập từ các bên khác để nghiên cứu vấn đề một cách thấu đáo. Là quốc gia có kinh nghiệm đau thương về vụ nổ hạt nhân, hơn ai hết Nhật Bản hiểu rõ hậu quả tai hại khi các chất hạt nhân không được xử lý đúng cách.
