4 người bán hàng đã đâm đơn kiện đương kim Tổng thống Mỹ cùng công ty của ông và các thành viên trong gia đình vì khiến họ mất hàng ngàn USD.
Đơn kiện của Jane Doe, Luke Loe, Richard Roe và Mary Moe kiện rằng họ đã tham gia công ty thương mại dịch vụ American Communications Network (ACN) với hy vọng công ty sẽ mang lại lợi nhuận. Jane Doe đã đầu tư ít nhất 4.600 USD vào công ty trong một năm nhưng chỉ kiếm được 38 USD. Vào năm 2014, Luke Loe đã vay tiền từ một lãnh đạo ACN để trả phí đăng ký 499 USD. Trong nhiều tháng, anh đã tham dự hàng chục cuộc họp, mỗi cuộc họp tốn từ 10 đến 20 USD, đơn kiện cho biết. Anh ấy cũng vay tiền từ các đồng nghiệp khác để có thể bay đến các hội nghị nhiều ngày và các sự kiện lớn dường như hứa hẹn cơ hội phát triển. Sau nhiều tháng cố gắng kiếm tiền, Luke Loe đã từ bỏ và kết luận rằng ACN không đưa ra “con đường kiếm tiền nào trong tương lai”. Richard Roe, cũng trả tiền cho các hội nghị và đào tạo mà không thấy lợi tức từ khoản đầu tư của mình còn Mary Moe thì đã mất hàng trăm USD và thời gian cùng gia đình tham gia các cuộc họp, hội thảo và đào tạo.
Theo các nguyên đơn, họ lạc quan về khoản đầu tư của mình vì thấy Donald Trump – ông trùm bất động sản ở New York và là ngôi sao của chương trình “The Apprentice” công khai ủng hộ công ty ACN. “Tôi làm việc với rất nhiều công ty và tôi có thể nói với 100% sự tin tưởng rằng bạn đã đưa ra quyết định đúng đắn khi chọn ACN”, ông Donald Trump đã nói như vậy trong một video mà ACN phát để giới thiệu với các cộng tác viên và khách hàng…
Hãng tin Business Insider cho hay, vụ kiện chỉ rõ, ACN hoạt động như một kim tự tháp và tự phân loại mình là một công ty tiếp thị đa cấp, một hoạt động bao gồm việc bán dịch vụ trực tiếp từ người này sang người khác. Các bức ảnh, video và bằng chứng giai thoại giúp vẽ nên mối quan hệ gắn bó giữa đương kim Tổng thống Donald Trump, tổ chức của ông và những người đứng sau ACN. Ông Donald Trump cùng với các con là Ivanka và Eric, thường được chụp ảnh đứng bên những người đồng sáng lập ACN. Đơn kiện tập thể còn cho hay, phát biểu tại một hội nghị của ACN vào năm 2009, ông Donald Trump tự nhận mình là “bạn” của những người đồng sáng lập công ty. Mối quan hệ này bắt đầu vào năm 2005 và kéo dài trong khoảng một thập kỷ. Đương kim Tổng thống đã kiếm được 8,8 triệu USD từ công ty, theo một cuộc điều tra của New York Times dựa trên hồ sơ thuế của ông.
“Những khoản lợi nhuận đó là một phần trong số khoảng 400 triệu USD mà ông Donald Trump kiếm được từ việc tham gia vào chương trình “The Apprentice”. Trước khi đảm nhận vai chính trong chương trình hàng đầu của mình vào năm 2004, tình hình tài chính của ông đã kiệt quệ với việc báo cáo lỗ ròng hàng năm trong hơn một thập kỷ. Vào cuối năm 2002, ông Donald Trump đã báo cáo khoản lỗ hơn 350 triệu đô la. “The Apprentice”, trong suốt thời gian dài nhiều năm, đã trở thành vị cứu tinh của Tổng thống, giúp ông ấy kiếm hàng trăm triệu USD trong hơn 16 năm. Khi ông tham gia vào ACN, công ty đã trở thành một trong những nguồn thu nhập đáng tin cậy và béo bở nhất của Trump”, tờ Times đưa tin.
Đến nay, người đồng sáng lập ACN Robert Stevanovski đã bác bỏ những cáo buộc này và cho biết, công ty đã nói với các chủ doanh nghiệp độc lập của mình rằng ông Donald Trump đang được trả tiền cho những lời khen ngợi. “Trước khi đăng ký với ACN, mọi người tham gia đều thừa nhận bằng văn bản rằng họ “không được đảm bảo bất kỳ thu nhập nào” cũng như “được đảm bảo về bất kỳ lợi nhuận hoặc thành công nào” và không ai liên kết với ACN đưa ra bất kỳ “yêu cầu nào về lợi nhuận được đảm bảo hoặc tuyên bố về thu nhập dự kiến”, phát ngôn viên của Tổ chức Trump nói với Business Insider.
Hãng tin CNN thì cho hay, đến nay, ông Donald Trump cùng các con vẫn cáo buộc vụ kiện mang động cơ chính trị, cho biết họ không kiểm soát ACN và việc Donald Trump tuyên bố ủng hộ công ty này chỉ là “ý kiến cá nhân” của ông. Thomas McCarthy, luật sư của gia đình Tổng thống hôm 1-12 đã trình bày trước tòa phúc thẩm ở Manhattan rằng vụ kiện nhằm vào gia đình ông nên được giải quyết bằng hòa giải.
S.Thương
