18 năm ăn Tết ở Việt Nam nhưng năm 2021 vẫn là năm đặc biệt với Đại sứ Palestine Saadi Salama khi ông đón tuổi 60 của mình vào đúng ngày khai mạc Đại hội đại biểu toàn quốc lần thứ XIII Đảng Cộng sản Việt Nam (26-1). Với Đại sứ Saadi Salama, Việt Nam không chỉ là quê hương thứ hai mà còn là nơi mang lại cho ông nhiều nguồn cảm hứng và ấn tượng khó phai.
“Tôi gắn bó với Hà Nội, với Việt Nam một cách lạ kỳ”
Sinh ra và lớn lên ở tỉnh Hebron, miền Nam Palestine và là người thuộc dòng họ Altumaizi, Saadi Salama biết đến Việt Nam từ rất sớm. Đại sứ Palestine kể rằng, khi còn là thiếu niên, ông vẫn thường được nghe những câu chuyện từ các bô lão trong làng về một đất nước Việt Nam kiên cường, có nhiều điểm tương đồng với Palestine trong đấu tranh giải phóng dân tộc. Thậm chí, phong trào cách mạng quê ông diễn ra sôi nổi đến mức người ta còn mệnh danh nơi đây là “Hà Nội của Palestine”. “Từ đó, tôi gắn bó với Hà Nội, với Việt Nam một cách lạ kỳ. Năm 1975, khi Việt Nam hoàn toàn giải phóng miền Nam, thống nhất đất nước, tôi thực sự ngưỡng mộ và ước mình có một lần trong đời được đến đất nước của niềm tin và sức mạnh ấy”, Đại sứ Saadi Salama kể.
Thế là, sau khi tốt nghiệp cấp 3, tham gia hoạt động cách mạng và được Tổ chức Giải phóng Palestine (PLO) mời nhận học bổng ở nước ngoài, Saadi Salama đã chọn Việt Nam và quyết tâm trở thành một chuyên gia Việt Nam học. Năm 1980, ông trở thành một trong những du học sinh Palestine đến Việt Nam. Và đến giờ, sau 41 năm, những hình ảnh đầu tiên về đất nước Việt Nam vẫn còn vẹn nguyên trong trí nhớ của Đại sứ Saadi Salama.
Khoái khẩu với món “Cơm luộc”
“Tôi vẫn còn nguyên cảm giác bồi hồi khi lần đầu bước chân ra khỏi máy bay. Vừa đến nơi, tôi đã nhận được sự đón tiếp nồng hậu và tình cảm từ những cán bộ cửa khẩu. Khi đó, tôi mang visa do Đại sứ quán Việt Nam tại Syria cấp. Cán bộ cửa khẩu biết tôi là người Palestine, đã hỏi han đủ chuyện và chúc mừng tôi. Chắc họ biết tôi là một trong số ít người Palestine thời đó đến Việt Nam học tập và làm việc. Ngồi trong ô tô của trường đến đón, dán mắt vào ô cửa kính, tôi thấy mọi thứ thật khác lạ nhưng cũng rất đỗi thân thương.
Dọc đường đi, tôi nhìn thấy xung quanh có rất nhiều quán ghi hai chữ “Cơm, Phở”. Tôi không biết “Cơm, Phở” là cái gì, lại nghĩ đây là một tập đoàn kinh tế lớn. Người dân đi lại trên đường bằng đạp xe, hoặc đi xe bò. Họ ăn mặc rất giống nhau, nam thì quần áo kaki, đội mũ cối; nữ thì áo trắng, quần lụa đen và đầu đội nón lá. Nhiều người trong số họ cầm theo chiếc cặp lồng. Khi đến ký túc xá, tôi được dẫn vào phòng, trong phòng có 2 chiếc giường, mỗi giường đều có 4 cái cột, trên cột lại có những tấm vải. Tôi không hiểu cái đó để làm gì…”, Đại sứ Saadi Salama nhớ lại.
Cũng theo lời kể của ông, những ngày đầu đến Việt Nam, ông rất thích không khí gió nhẹ se se lạnh của mùa thu. Những hàng cây lá rụng ở ký túc xá đem đến cho ông cái cảm giác thanh bình và yên tĩnh đến lạ lùng. Nhưng đến mùa đông, rồi mùa xuân, nhất là không khí nồm ẩm sau Tết âm lịch lại là một “sự tra tấn” không hề nhỏ. Dẫu vậy, Đại sứ Saadi Salama vẫn cảm thấy thân thuộc với Hà Nội, với cách sống của người Việt Nam và đặc biệt và với món “cơm luộc” theo cách gọi của ông. Nguyên do là vì tại Palestine, cơm phải được nấu với gia vị và nước dùng chứ không nấu đơn giản bằng nước lã. “Ban đầu, vì không quen món “cơm luộc”, tôi chỉ ăn bánh mỳ và bơ. Sau một thời gian thì tôi tập ăn “cơm luộc” cùng thịt kho và canh rau cải. Ai ngờ hai món đó sau này lại chính là món “khoái khẩu”. Rồi ở đến tháng thứ 3, tôi mới biết đến món phở và hiểu rằng “Cơm, Phở” chả phải tên công ty mà nó là món ăn ưa thích của người Việt Nam”, Đại sứ Saadi Salama chia sẻ.
Huyền Chi
