Ngày 10/03/2022, chính phủ Vương quốc Anh đã thông báo đóng băng tài sản của tỉ phú Roman Abramovich, chủ sở hữu CLB bóng đá Chelsea. Abramovich nằm trong số bảy nhà tài phiệt Nga bị chính phủ Anh phong toả tài sản, khi phương Tây trừng phạt việc Nga xâm chiếm Ukraine bằng nhiều biện pháp kinh tế – tài chính. Ông sẽ bị đóng băng các tài sản ở Anh, bị cấm giao dịch với các cá nhân và doanh nghiệp Anh, đồng thời bị cấm nhập và xuất cảnh ở Anh. Trước đó, ông Abramovich đã rao bán đội bóng Chelsea, để đội bóng không bị ảnh hưởng bởi những diễn biến này, nhưng việc rao bán đã bị ngăn chặn do lệnh đóng băng tài sản.
Diễn biến này sẽ gây nhiều thiệt hại cho Chelsea. Dù được tham dự các trận đấu và cân đối nguồn thu để trả lương cho nhân viên, đội bóng sẽ bị cấm mua bán cầu thủ, cấm gia hạn với những người sắp hết hạn hợp đồng, và cấm bán vé cho người hâm mộ trong các trận đấu ở sân nhà Stamford Bridge. Những hạn chế này sẽ khiến Chelsea mất một lượng nguồn thu đáng kể, đồng thời mất các cầu thủ sắp hết hạn hợp đồng. Nhiều cầu thủ còn lại có thể cũng sớm rời đi, khiến Chelsea trở thành nguồn cung cầu thủ giá rẻ cho các CLB khác.
Những gì vừa diễn ra ít nhiều làm ngạc nhiên dư luận. Tuần trước, Abramovich đã tuyên bố rằng ông sẽ dùng toàn bộ lợi nhuận từ vụ rao bán để lập một quỹ từ thiện nhằm hỗ trợ các nạn nhân chiến tranh tại Ukraine. Ông cũng sẽ xoá khoản nợ 2 tỷ USD cho đội bóng, nhưng chưa có nhà đầu tư nào kịp mua lại Chelsea. Và giờ đây ông đang có nguy cơ mất trắng. Bằng lệnh trừng phạt này, dường như phương Tây đang bắn vào chân một ủng hộ viên của mình. Và quan trọng hơn, họ cũng vi phạm chính nhiều lý tưởng mà họ nhân danh khi gây chiến.
