Trong một phát biểu tại Hội nghị Phát triển Không gian Quốc tế năm 2018, tỉ phú Mỹ Jeff Bezos đã trình bày viễn kiến của mình về chương trình đưa người vào không gian. Bezos tuyên bố rằng nếu nhân loại không chuyển ngành sản xuất công nghiệp lên các hành tinh khác, thì môi trường trái đất sẽ bị hủy hoại. Nghiêm trọng hơn, nền kinh tế sẽ không thể tiếp tục tăng trưởng, và một thế giới không có tăng trưởng là nơi mà ông ta không muốn sống hay sinh con. Trong khi phát biểu này gây hưng phấn cho nhiều người phương Tây, một bài báo mới đây trên tờ The Conversation đã phơi bày những góc khuất ẩn đằng sau nó.
Trong bài, ông Ted McCormick, Phó Giáo sư môn Lịch sử của Đại học Concordia, đã chỉ ra rằng cuộc chạy đua vào không gian của các tỉ phú Mỹ không hề mang một tinh thần mới. Nó chỉ phản ánh sự hồi sinh của chủ nghĩa thực dân, thứ tưởng chừng đã cáo chung ở phương Tây hồi cuối thế kỷ trước. Trong bài phát biểu vừa đề cập, Jeff Bezos đã tiết lộ rằng ông ta đã lấy cảm hứng từ Gerald O’Neill, nhà vật lý học ở Princeton, người từng viết bài báo mang tiêu đề “Thuộc địa hóa không gian”. Bezos chỉ lặp lại đề xuất của O’Neill về việc di chuyển công nghiệp nặng và lao động công nghiệp ra khỏi trái đất, để biến trái đất trở lại thành một không gian xanh, làm nơi sinh sống cho những người có tiền của.
Trong thực tế, ý tưởng của Gerald O’Neill tái hiện lịch sử của chủ nghĩa thực dân trên trái đất. Từ thế kỷ 16, để giải quyết tình trạng gia tăng dân số và thiếu hụt tài nguyên, các nước phương Tây đã cho người dân nghèo di cư sang các thuộc địa khác để cướp bóc. Dù quá trình thực dân hóa này đem lại sự thịnh vượng cho phương Tây, nó đã đem lại bi kịch cho nhiều vùng đất khác – từ nạn buôn nô lệ ở Châu Phi, nạn diệt chủng ở Nam Mỹ, các cuộc nội chiến dai dẳng ở Trung Đông, cho đến sự suy sụp của nhiều nền văn hóa bản địa… Sau cùng, khi không còn những vùng đất mới để xâm lược, các nước phương Tây đã quay sang tranh giành thuộc địa với nhau, dẫn đến việc hủy diệt nhau trong hai cuộc Chiến tranh Thế giới. Chỉ đến khi làn sóng giải phóng thuộc địa dâng cao hồi cuối thế kỷ 20, chủ nghĩa thực dân mới tạm thời bị ngăn chặn.
Giờ đây, tư duy của các tỉ phú Mỹ đang đe dọa hồi sinh bóng ma của chủ nghĩa thực dân. Họ tuyên bố rằng thay vì phát triển năng lượng sạch, ngừng bóc lột lao động nghèo và kiềm chế lòng tham, chúng ta chỉ việc đi đánh cướp những vùng đất mới. Lối nghĩ này không giải quyết những vấn đề sẵn có của thế giới, nó chỉ gác chúng lại cho đến lúc chúng trầm trọng hơn. Nền văn minh phương Tây đang lâm vào khủng hoảng, tiếc rằng nhiều nhà dân chửi không nhận ra điều đó.
===
Xin chuyển nguyên văn bài viết “Cuộc chạy đua vũ trụ của các tỷ phú phản ánh một tư duy thuộc địa ra một thế giới khác không thể tưởng tượng ” của ông Ted McCormick đăng trên trang The Conversation:
Đó từng là thời kỳ bất ổn chính trị, xung đột văn hóa và thay đổi xã hội. Các liên doanh tư nhân đã khai thác các tiến bộ công nghệ và tài nguyên thiên nhiên, tạo ra những vận may chưa từng có trong khi tàn phá các cộng đồng và môi trường địa phương. Các thành phố lao động nghèo đông đúc, thúc đẩy những người sở hữu tài sản phát triển các chế độ giám sát và giam giữ gia tăng. Các khu vực nông thôn trở nên hoang vắng, các tòa nhà bỏ trống, nhà thờ trống rỗng – những thứ của những người thanh lịch đạo đức.
Dịch bệnh hoành hành, buộc phải kiểm dịch tại các cảng và đóng cửa các đường phố. Dữ liệu tử vong là nội dung của tin tức và bình luận hàng tuần . Di chuyển không kiểm soát được gắn liền với bất ổn chính trị, suy thoái đạo đức và suy thoái xã hội. Tuy nhiên, một hình thức di chuyển có kế hoạch hứa hẹn sẽ giải quyết những vấn đề này: thuộc địa hóa.
Châu Âu và các đế chế trước đây của nó đã thay đổi rất nhiều kể từ thế kỷ 17. Nhưng sự tồn tại dai dẳng của chủ nghĩa thực dân như một liều thuốc chữa bách bệnh cho thấy chúng ta không còn xa thời kỳ đầu hiện đại như chúng ta nghĩ.
Thực dân hứa hẹn sự phát triển vô hạn
Các kế hoạch thuộc địa của thế kỷ thứ mười bảy liên quan đến các đồn điền xung quanh Đại Tây Dương, và các động cơ mà bây giờ nghe có vẻ cổ xưa. Những người ủng hộ việc mở rộng như nhà văn người Anh Richard Hakluyt, người có cuốn Diễn văn về việc trồng cây ở phương Tây (1584) đã vạch ra những lợi ích của đế chế đối với Nữ hoàng Elizabeth: việc thuộc địa hóa Tân Thế giới sẽ ngăn chặn quyền bá chủ của Công giáo Tây Ban Nha và tạo cơ hội để đòi các linh hồn bản địa cho Đạo Tin lành.
Nhưng một lời hứa quan trọng là đổi mới kinh tế và xã hội của đất nước mẹ thông qua các mặt hàng, ngành nghề và lãnh thổ mới. Trên tất cả, sự di chuyển có kế hoạch sẽ chữa khỏi căn bệnh về dân số quá tải . Theo Hakluyt , việc cử người nghèo ra nước ngoài đốn gỗ, khai thác vàng hoặc mía sẽ biến “vô số những kẻ ăn bám và lang thang nhàn rỗi” “tràn ngập” các đường phố của nước Anh và các nhà tù “nhồi nhét” những người lao động cần cù, cung cấp nguyên liệu thô và một lý do để nhân rộng. Thực dân hóa sẽ thúc đẩy sự phát triển vô hạn.
Khám phá và phát minh
Nhà nông học người Anh Gabriel Plattes đã cảnh báo vào năm 1639 rằng “ việc phát hiện ra những thế giới mới không giống như một cuộc buôn bán lâu dài ”. Nhưng nhiều người khác đã coi một nước Mỹ được cho là bỏ trống như một lời mời để cấy ghép con người, cây cối và máy móc.
Nhà phát minh Cressy Dymock (đến từ Lincolnshire, nơi các hệ thống thoát nước đang biến các vùng đất ngập nước trở nên khô cằn) đã tìm kiếm sự hỗ trợ cho một “ động cơ chuyển động vĩnh viễn ” có thể cày ruộng ở Anh, dọn rừng ở Virginia và điều khiển các nhà máy đường ở Barbados. Dymock xác định lợi nhuận tư nhân và lợi ích công cộng bằng cách đẩy nhanh tốc độ trồng rừng và thay thế động vật kéo đắt đỏ bằng lao động nô lệ rẻ hơn. Các dự án trên khắp đế chế sẽ sử dụng những kẻ nhàn rỗi,và biến nước Anh trở thành “ khu vườn của thế giới ”.
Khám phá ngoài Trái đất
Ngày nay, mặt trăng và sao Hỏa nằm trong tầm ngắm. Và những lời hứa của tỷ phú Elon Musk và Jeff Bezos về việc thực dân hóa cũng giống như tham vọng của 4 thế kỷ trước.
Như Bezos nói với một khán giả tại Hội nghị Phát triển Không gian Quốc tế năm 2018: “Chúng ta sẽ phải rời hành tinh này, và chúng ta sẽ rời khỏi nó, và nó sẽ làm cho hành tinh này tốt hơn.”
Bezos theo dõi suy nghĩ của mình với nhà vật lý Princeton Gerald O’Neill, người có bài báo năm 1974 “ Sự thuộc địa hóa của không gian ” (và cuốn sách năm 1977, The High Frontier ) đã trình bày các khu định cư trên quỹ đạo là giải pháp cho gần như mọi vấn đề lớn mà Trái đất phải đối mặt. Bezos lặp lại đề xuất của O’Neill về việc di chuyển công nghiệp nặng – và lao động công nghiệp – ra khỏi hành tinh, phân chia lại Trái đất như một không gian xanh, chủ yếu là dân cư. Một khu vườn, như nó đã từng.
Các kế hoạch của Musk đối với sao Hỏa đồng thời trở nên kỳ quặc hơn và hoành tráng hơn, về dòng thời gian và các yêu cầu kỹ thuật nếu không muốn nói là ở mức độ cuối cùng. Họ tập trung vào khả năng đáng ngờ về việc ” tạo địa hình ” sao Hỏa bằng cách sử dụng các nguồn tài nguyên và công nghệ chưa tồn tại.
Musk dự định đưa những con người đầu tiên lên sao Hỏa vào năm 2024 và đến năm 2030, ông đã hình dung ra việc đột phá một thành phố, khởi động 100.000 chuyến du hành từ Trái đất đến sao Hỏa trong vòng một thế kỷ.
Kể từ năm 2020, dòng thời gian đã bị lùi lại một chút, một phần là do quá trình tạo địa hình có thể yêu cầu phải bắn phá sao Hỏa bằng 10.000 tên lửa hạt nhân để bắt đầu. Nhưng tầm nhìn – một sao Hỏa với những cây trồng phát đạt, những chiếc bánh pizza và “cơ hội kinh doanh”, bảo tồn sự sống và trả cổ tức trong khi Trái đất ngày càng trở nên không thể ở được – vẫn còn. Giống như các công ty thuộc địa của thế kỷ 17 và 18, SpaceX của Musk chủ yếu dựa vào sự hỗ trợ của chính phủ nhưng sẽ đưa ra luật của riêng mình trên hành tinh mới định cư của mình .
Một sự thất bại của trí tưởng tượng
Những tầm nhìn không tưởng về công nghệ của Musk và Bezos phản bội một số giả định giống như những bậc tiền bối hiện đại ban đầu của họ. Họ coi chủ nghĩa thực dân như một liều thuốc chữa bách bệnh cho những căn bệnh xã hội, chính trị và kinh tế phức tạp, thay vì nỗ lực hướng tới một thế giới tốt đẹp hơn trong những hạn chế của môi trường của chúng ta.
Và thay vì phải đối mặt với những hậu quả tàn khốc có thể thấy rõ của một hệ tư tưởng về sự phát triển vô hạn trên hành tinh của chúng ta, họ tìm cách xuất khẩu nó, không thay đổi, vào không gian. Họ tưởng tượng mình có khả năng tạo ra những môi trường có thể sống được, nơi không tồn tại.
Nhưng đối với tất cả hình ảnh tương lai của họ, họ đã không thể tưởng tượng ra một thế giới khác. Và họ đã bỏ qua lịch sử của chủ nghĩa thực dân về vấn đề này. Empire không bao giờ tái tạo Eden, nhưng nó đã thúc đẩy sự phát triển hàng thế kỷ dựa trên việc chiếm đoạt, nô dịch và biến đổi môi trường bất chấp mọi giới hạn. Ngày nay chúng ta đang phải vật lộn với những hậu quả này.
